物流是指為滿足顧客需要，以最小的成本，通過運輸、保管、分配等手段，將原料、半成品、成品或相關信息，從產(chǎn)地規(guī)劃、實施、管理到消費地的全過程。也是一種控制原材料、制成品、產(chǎn)成品和信息的系統(tǒng)，其目的是實現(xiàn)組織的明確目標，即從供應方開始，通過各種中間環(huán)節(jié)的轉(zhuǎn)移和擁有，從而到達最終消費者手中。根據(jù)寧波國際物流分類，物流主要有以七下個組成部分。

一、運輸職能要素

其中包括供應和銷售物流中車輛(公路、鐵路)、船舶、飛機等方式的運輸，以及生產(chǎn)物流中管道、傳送帶等方式的運輸。運輸方式的選擇對物流的效率有著非常重要的意義。交通是物流的主要職能之一。

二、包裝的功能要素

主要包括產(chǎn)品出廠包裝、產(chǎn)品生產(chǎn)包裝、半成品包裝以及物流過程中的換裝、分裝、再包裝等活動。

三、裝卸操作的功能要素

其中包括運輸、保管、包裝、流通加工等物流活動的銜接活動，以及為進行檢驗、維修、保養(yǎng)而進行的裝卸作業(yè)。

四.倉庫的功能要素包括倉庫的儲存、保管、維修和其他活動

五、流通加工功能要素

也稱為流通過程的輔助加工作用

六、分配職能部分

物流作為現(xiàn)代流通方式之一，集經(jīng)營、服務、儲存、分揀、裝卸、搬運為一體，已經(jīng)不只是一種運輸方式，而是一種運輸方式，因此，寧波國際物流認為物流應成為一個獨立的功能要素。

七、物流信息處理的職能要素

與物流過程相伴而行的物流活動，會產(chǎn)生大量的反映物流過程的相關信息，如輸入、輸出物流的結(jié)構、流量和流向、庫存動態(tài)、物流成本、市場情報等，不斷地傳遞和反饋，形成物流信息。